29.9.10

LA CINTA ROJA por Ronald Rodríguez

En esta oportunidad la escritora española Carmen Posadas y Espasa, rescatan del olvido y ponen en primer plano la vida intensa, apasionada, contradictoria y turbulenta de la mujer que llegara a conocerse como “Nuestra Señora del Buen Socorro”: Teresa Cabarrùs. Aristócrata, rea de la guillotina, amante de asesinos y de futuros emperadores, revolucionaria, princesa y madre de 10 hijos.
La leyenda entre sus admiradores le atribuye el merito de haber acabado con el Terror en la Revolución Francesa, mientras que sus detractores la acusan de ser una arribista que hizo de la frivolidad su religión y de la seducción una forma de supervivencia. Es también, esta atrapante novela narrada en primera persona, una frenética historia de amor, de la que nadie discrepa, la vivida sin medias tintas con el revolucionario Tallien, en su momento culminante de vida.

Ronald Rodríguez Vargas
ronaldrv2006@gmail.com

MALDITO KARMA por Ronald Rodríguez

Qué puede esperar usted de una novela protagonizada por una presentadora de televisión que en el mejor momento de su carrera sufre un accidente y muere aplastada por el lava manos de una estación espacial rusa. Al llegar al más allá, se entera de que ha acumulado mal karma a lo largo de su existencia por haber engañado a su marido, descuidado a su hija y haberle amargado la vida a cuantos la rodearon por lo que como castigo recibe estar metida en un agujero convertida en hormiga con dos antenas y seis patas, arrastrando migas de pastel mientras toda su vida eludió los carbohidratos y viendo como su marido se consuela con otra.

Pues sin duda que una simpática, desternillante y atrapante novela, de esas que se leen de un solo tirón, sobre todo por la capacidad de redención de esta Star Systems, creada por David Safier (Seix Barral), que captó la atención de una buena cantidad de lectores en diciembre y enero pasado en otras latitudes.

Acompañe pues a Kim Lange en esta disparatada carrera, llena de contratiempos, situaciones hilarantes y disparatadas para acumular buen karma, ascender en la escala de la reencarnación y volver a ser humana. Ah, y no se sorprenda si se tropieza en sus páginas con Giagomo Casanova, el famoso dandi italiano, reencarnado también en la piel de una laboriosa hormiga.

Ronald Rodríguez Vargas
ronaldrv2006@gmail.com

27.9.10

EL LEGADO DE MANDELA

Durante tres años, incluido el crucial período en que Mandela condujo a Sudáfrica hasta las primeras elecciones democráticas de su historia, Richard Stengel se convirtió en la sombra de «el abuelo de Sudáfrica» para ayudarle a escribir su autobiografía. Comiendo con él, viéndole hacer campaña, oyéndole pensar en voz alta, Stengel llegó a conocer los diferentes aspectos de ese complejo ser humano y ha recogido toda esa sabiduría en quince lecciones esenciales de vida: por qué debemos mantener cerca a los enemigos, por qué el coraje es algo más que la ausencia de miedo, lo importante que es para todos hallar algo alejado del mundo que nos reporte alegría... Entretejidas con esas lecciones de vida hay historias sorprendentes: la infancia de Mandela como protegido de un rey tribal, sus primeros años como luchador por la libertad, los veintisiete años de prisión que no lograron quebrarle, y su nuevo matrimonio a los ochenta años de edad.

Un libro que capta el espíritu de un hombre extraordinario –activista, mártir, marido, hombre de estado y líder moral- y nos anima a mirar en nuestro interior, a reconsiderar las cosas que damos por sentadas y a meditar sobre el legado que dejamos atrás.

La obra ahonda en el magnetismo de una figura que ha conseguido reconciliar a una nación sin derramar una gota de sangre y que pasó parte de su vida en la cárcel sin una sola queja. Mandela es, sin duda, la figura más emblemática del siglo XX, Premio Nobel y reconciliador de una nación en armas. Su figura ha despertado siempre un enorme interés debido a su carisma, su capacidad de comprensión, de perdón y sus largos años de encarcelamiento. Toda una lección moral. Así, hace unos años, Mandela escribió su autobiografía, en colaboración con nuestro autor, “El largo camino hacia la libertad”. Mandela desprende un magnetismo feroz y de él se pueden aprender toda una serie de de lecciones sobre liderazgo, atracción del contrario, reconciliación de las partes, etc.… de tal modo, que sus palabras y actos, se han convertido en un libro de autoayuda.

Nuestro autor, muy amigo de Mandela y con el que ha mantenido largas conversaciones durante años, nos ofrece esta obra, corta, ágil, de fácil lectura, donde propone 15 lecciones morales sobre la vida, el amor y el valor, quince lecciones ejemplificadas con la vida de Mandela y sus consecuencias, con trozos de sus discursos, recuerdos que le ha confiado y actitudes que él ha visto.

23.9.10

EL HOMBRE DESNUDO por Iván Méndez

¿Sabías que la tradición masculina de llevar zarcillos es muy antigua? se usaban para distraer a los demonios, que intentaban colarse en el cuerpo por la oreja. “Se consideraba que el canal auditivo era especialmente vulnerable y había que protegerlo. No podían bloquearlo porque eso hubiera dificultado la audición, de modo que lo más parecido a ello consistía en colocar algo precioso, algún pequeño tesoro de oro o plata. La idea suponía que cuando el demonio avanzara furtivamente hacia la oreja (…) o se distraería con su belleza, o le repelería su magia metálica”.

El párrafo citado es un extracto del libro “El hombre desnudo” y tiene más de conversación, de cotilleo intraespecie, que de sesudo tratado científico. Ese es el tono que adopta el zoólogo británico Desmond Morris (1928), quien cautivó al mundo en 1967 con un best seller antropológico, “El mono desnudo”. Pasados los años, Morris de dedicó a escribir sobre especies más amigables (“Días con animales”, “Observe a su gato”, “Observe a su perro”, “El caballo”), pero en los noventa enfocó, nuevamente, su aguda mirada en nuestra especie: “Cómo es su bebé” (1996), “El animal humano” (2002), “La mujer desnuda” (2005), entre otros.

24 cortes
Desde el capítulo 1 (“La evolución”) hasta el 24 (“Las preferencias”), el análisis de Morris es más el relato de un conocido en una tasca, en la cual lo narrado, provisto de ciertos datos fácticos, está siempre bajo sospecha. Además, para los más detallistas, el autor cita y no coloca notas a pie de página, aunque al final del libro nos entrega un listado de las obras que consultó por tópico explorado (“las nalgas”, “el pene”, “el cabello, etc). Pasadas unas páginas, Desmond es un amigo que nos permite conocernos aún mejor, confirmar o negar prejuicios y, por qué no, también lo consideramos un bocón que le está contando un montón de cosas de nosotros a mujeres que, de otra manera, nunca se habrían enterado.

El macho redundante
Si eres mujer, espera unas líneas antes de salir a comprar el libro, pues Morris tampoco se calla cuando el asunto es desnudarlas a ustedes. Por ejemplo, aborda el asunto de las feministas y su hipótesis del “macho redundante”, que en los sesenta indicaba que las hembras gozan más con sus orgasmos clitoridianos y que la fertilización artificial las liberaría de los hombres, “además de librar al mundo de los elementos destructivos de la psique masculina, este guión radical también eliminaría los elementos constructivos. Se inventaría mucho menos, las mujeres lo considerarían arriesgado. Se realizarían menos proyectos centrados alrededor de una meta a largo plazo, que tanta tiempo requieren, si se comparan con las exigencias de la vida social y familiar del día a día”.

Desnudando al hombre

Cachos con hijos: En más de un 16% de los matrimonios monógamos británicos, el padre biológico no es el “marido”. En Estados Unidos, el instituto Max Planck indica que “el índice de falsa paternidad en los matrimonios monógamos estables va de uno a cuatro de cada diez con el primer hijo a uno de cada cuatro con el cuarto”.

Calvos: uno de cada cinco hombre será calvo. El proceso empieza luego de la adolescencia y, a los 30 años, el 20% sabe lo que le espera. En promedio, un cabello puede vivir seis años, por lo que un adulto pelo liso que no se lo corte podría tener una melena de unos 106, 6 centímetros.

Fumadores: Cuando los niños necesitan reconfortarse y ya no tienen a disposición el pezón materno, acuden a su dedo pulgar o a chupetes artificiales, “chupetear una pipa o la punta de un cigarro no son más que formas adultas de chuparse el pulgar, con la ventaja añadida de que se obtiene algo caliente”.

Homosexualismo: la mayoría, según Morris, son chicos que se quedan en “la fase de punto muerto”, esa etapa de la niñez signada exclusivamente por el juego entre varones.

Los testículos: en un 65% de los hombres el testículo izquierdo está más bajo que el derecho. La iglesia católica, en su rechazo a la presencia de mujeres en sus coros, creó la figura de los “castrati” niños a quienes se les amputaban los testículos para que no les cambiara la voz en la pubertad. Esa práctica duró del 1500 a 1870. Hasta 1913 sobrevivió el último castrati en un coro de iglesia. La cultura hindú todavía practica la castración, se presume que los “hijras” (castrados) alcanzan el millón y viven de mendigar y de bendecir en bodas, bautizos y otros actos de ese tipo.

Escupir para los dioses: “en la antigüedad se consideraba una manera de ofrendar a los dioses. Como el escupitajo sale de la boca, creían que tenía parte del alma de quien escupía. Al ofrecer esa preciosa partícula a sus protectores sobrenaturales, el hombre recababa favores”.


Iván Méndez
imendez@opinionynoticias.com
Twitter: @ivanxcaracas

16.9.10

SANGRE DERRAMADA


Una novela ambientada en una Suecia oscura muy diferente a la imagen idílica que tenemos todos del país escandinavo, y que trata temas polémicos como el lesbianismo, el aborto o el maltrato hacia las mujeres

Es verano en Suecia, cuando brilla el sol de medianoche y el largo invierno ha sido olvidado. En este tiempo mágico, una sacerdotisa luterana, Mildred, es hallada muerta con signos de tortura en la ciudad de Kiruna. Mildred era una declarada feminista, una luchadora amada y odiada por igual. Está claro que no todos en Kiruna aceptan que una mujer sea sacerdote, pero tres meses después del brutal asesinato la policía sigue sin tener una pista.

La protagonista se llama Rebecka Martinsson, y es una abogada que tiene que trasladarse desde Estocolmo hasta su localidad natal, Kiruna, un pequeño pueblo situado en el deshabitado y recóndito norte de Suecia. Un lugar en el que es verano y en el que brilla el sol de medianoche, y al que Rebecka viaja para resolver unos asuntos del bufete de abogados en el que trabaja.

Pero al llegar a Kiruna, Rebecka se encuentra con el brutal asesinato de Mildred, una sacerdotisa luterana que ha sido torturada hasta la muerte. Sin pistas sobre el móvil y sobre los asesinos, Anna-Maria Mella, la policía local de Kiruna, pedirá ayuda a la abogada para resolver el crimen.

El crimen plantea numerosas complicaciones para ser resuelto, ya que tres meses después del asesinato, la policía no ha encontrado una sola pista sobre los motivos que provocaron la muerte de la sacerdotisa, una mujer feminista que era querida por unos, y odiada por otros en una localidad sueca dividida entre los que creen que una mujer puede ser sacerdotisa, y los que creen que ese puesto debe quedar reservado para los varones.


Mejor Novela Negra de Suecia 2004

6.9.10

EL TERCER HOMBRE por Iván Méndez


El explorador John Geiger entrega un estudio documentado sobre un asunto intrigante: en situaciones extremas docenas de personas han sido acompañadas por una presencia majestuosa que los anima a seguir adelante…
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El historiador, viajero y gobernador de la Real Sociedad Geográfica Canadiense, John Geiger (USA), explora en su sexto libro el origen de esa voz o susurro que han escuchado escaladores, pilotos, submarinistas, escritores, místicos religiosos y personas comunes como el corredor de bolsa Ron DiFrancesco, quien se encontraba en el piso 84 de la torre sur del World Trade Center el fatídico 11 de septiembre de 2001,

“ ‘Fui conducido hacia las escaleras. No creo que algo me tomara de la mano, pero sin duda alguna me dirigía’ (…) De pronto se topó con el fuego. Retrocedió. Pero volvió a ayudarle alguien. ‘Un ángel’ le instó a avanzar. ‘La situación seguía siendo peligrosa, así que me llevó hacia las escaleras, animándome a vencer la situación y atravesar el fuego. No cabía duda de que alguien me alentaba’ “.

El Tercer Hombre

Exploradores, alpinistas, viajeros y místicos han confirmado, a lo largo de cientos de años, la presencia de ese acompañante o Tercer Hombre, que “les proporcionó una sensación de protección, de alivio, de orientación y de esperanza, y los convenció de que no estaban solos, de que tenían a alguien a su lado, cuando ateniéndose a las percepciones habituales no había nadie”. En esta obra, el historiador nos ubica en un triple cruce de caminos: ¿acaso el Tercer Hombre es la prueba de la existencia de los ángeles de la guarda o es una alucinación o es algo tangible, real? La interrogante se soluciona por un paseo de más de 2.000 años por textos bíblicos, históricos, filosóficos ( Tomás de Aquino nos presenta su teoría de los ángeles) y científicos. Entre los personajes que han sido amigos de travesía de este Tercer Hombre, se encuentran: Charles Lindbergh, T.S. Eliot, Reinhold Messner y Ernest Shakelton.

Allí hay algo

Uno de los autores explorados en esta aventura cuasi mística es el pragmático William James, quien indica que “los límites de nuestro ser se funden, en mi opinión, con otra dimensión de la existencia que trasciende el mero mundo razonable y comprensible”… Esa afirmación la hace en ese suerte de catálogo de fantasmas que es “Las variedades de la experiencia religiosa”. Geiger aventura otra hipótesis y es la del hastío, pues estos fenómenos de “acompañamiento” son comunes en quienes practican actividades extremas y monótonas y presenta un estudio neurológico donde se evidencia que al aventurarnos, se activa una parte primitiva del cerebro conocida como “el estriado ventral”, que luego nos premia con dopamina.

La presencia percibida

El capítulo siete del libro, “la presencia percibida” expone el testimonio de científicos como MacDonald Critchley, pionero en estudios de la dislexia, quien asevera que esa sensación o presencia no existe en realidad. Por otra parte, Karl Jaspers denomina al fenómeno “un engaño basado en la conciencia no sensorial/no perceptiva de una presencia cercana”. Así, la reducción de esta experiencia a simple alucinación visual, tiene una limitante, Critchley indica que “el Tercer Hombre se presentaba en ausencia de delirio y, en realidad, cuando la persona implicada mantenía sus sentidos relativamente intactos”.

Más allá de intentar convencernos, John Geiger nos ubica en esa zona siempre desequilibrada de la duda, en la cual mantenemos ese poder en una especie de ocultamiento latente, allí “el interruptor permanece apagado”. Otros, los que han vivido ese tipo de experiencias tienen el interruptor encendido para ser acompañados por el ángel o, en palabras del autor “de hallarse ante la presencia de algún bien inefable”.

Datos de la obra
El Tercer hombre
Sobrevivir a lo imposible.

John Geiger

Ariel, Caracas, 2010. 285pp
Site del autor: http://www.johngeiger.co.uk/

Escrito por:
Iván Méndez
imendez@opinionynoticias.com
Twitter: ivanxcaracas